Les racines de Ken Green

Les récents accomplissements de Ken Green sont à juste titre bien ancrés dans nos mémoires. Mais que savons-nous de ses origines? Et justement, elles sont tout aussi fascinantes.

Il y a bien longtemps de cela, un de ses lointains ancêtres était l'ami intime de William Penn, le fondateur de la Pennsylvanie. Son fils s'appelait Daniel Green, et c'était un Quaker loyaliste auquel on avait accordé 500 acres de terres vers 1840. La parcelle avait été baptisée Green's Shore à l'époque, mais de nos jours elle est mieux connue sous l'appellation de Summerside, Île-du-Prince-Édouard. C'est là que Ken est né, en 1915.

Ken a fréquenté l'université St Francis Xavier. Ses aptitudes intellectuelles sont illustrées par la conviction de son fils comme quoi, s'il avait passé seulement un autre examen, il aurait cumulé pas moins de trois diplômes : en arts, en commerce et en génie.

Son premier emploi l'a vu occuper le poste d'ingénieur de chantier pour les aéroports de Summerside et de Charlottetown. Par la suite, il a travaillé à Renous au Nouveau-Brunswick. C'est à cette époque que Ken Green a commencé à prendre la défense des travailleurs. À Renous, plusieurs employés avaient subi une baisse de salaire de 25 cents l'heure. Ken a immédiatement pris leur parti. Il défendait sans relâche les droits de ses collègues, mais sans grand succès. La direction lui a alors donné le choix entre démissionner ou être congédié. Il leur a tenu tête et a choisi la deuxième option.

Six mois plus tard, notre confrère Green s'est retrouvé à l'emploi de la Défense nationale, à Halifax. Il a commencé sur-le-champ à jouer un rôle actif au sein du Local 273 à l'arsenal maritime. Son patron, l'amiral Porteous a bien jugé la situation. Il a réalisé que le temps que Ken consacrait à la résolution des problèmes du syndicat pouvait aussi se révéler précieux pour la direction. Aussi, il ne s'est pas objecté à sa libération pour des périodes assez longues d'absence dans ses affectations professionnelles.

Tout ceci se passait au début des années 50, mais le moule était fait. Depuis lors, Ken Green n'a jamais cessé de consacrer ses énergies considérables à la protection des droits de ses collègues.