Mouvement pacifique

Martelant leurs épées, ils en feront des socs, de leurs lances ils feront des faucilles. On ne brandira plus l'épée nation contre nation, on n'apprendra plus à se battre. Isaïe 2,4

Les années quatre-vingt ont fait luire sur le monde l'idée de la paix pour tous. La Deuxième Guerre mondiale n'était qu'un souvenir lointain et la guerre froide ne semblait être qu'une guerre sans issue. Le mouvement syndical canadien se tenait généralement du côté des colombes, isolant la Défense nationale en la qualifiant de fervente d'organismes dépassés comme NORAD et l'OTAN.

Anticipant des problèmes, l'UEDN se prépara à défendre les droits des personnes qui défendaient les droits des Canadiens et des Canadiennes. La situation empira quand, en 1983, l'Alliance se rangea fermement du côté du mouvement pacifique. Livrée à elle-même, l'UEDN fut forcée de rendre coup pour coup. La situation était si tendue que l'idée de se désaffilier de l'Alliance semblait presque la prochaine étape logique.

Des négociations intensives eurent lieu par la suite. En 1986, l'Alliance accepta de ne pas soutenir un mouvement qui mettait en péril les emplois de ses membres. Malheureusement, elle alla alors tout à fait à l'encontre de l'accord en déclarant officiellement que le Canada devrait être une zone dénucléarisée. Un plan qui pouvait mettre les bases de la défense dans une situation critique.

Au début de 1987, l'UEDN rencontra les représentants de l'Alliance et du Congrès du travail pour conclure une entente en vue de protéger ses intérêts. L'année suivante, le Congrès du travail adoptait un document complet qui comportait une vision positive de la défense. En fait foi cette déclaration selon laquelle le gouvernement " [traduction] devrait maintenir un effectif… et un programme adéquats de défense qui seront utiles pour nous, pour nos alliés et pour les Nations Unies. "

La bataille était gagnée, mais pas la guerre. Au cours des années qui suivraient, l'UEDN devrait se tenir sur ses gardes pour défendre les droits de ses membres et des citoyens du Canada.