Importance de l'assurance

À l'automne de 1963, la Fédération du Service civil (FSC) du Canada annonçait la mise sur pied d'un régime d'assurance-vie collective pour les députés et les agents du personnel civil seulement. L'Association des employés de la Défense nationale (AEDN) entreprit d'administrer elle-même son régime. Bev Anderson, qui venait de prendre sa retraite après avoir servi durant 26 ans au sein de l'armée, fut embauché, en 1964, à titre d'administrateur du régime d'assurance. On prévoyait alors que son salaire se financerait à même les réductions qu'accorderait la Sun Life, ce qui se produisit durant plusieurs années.

L'un des avantages évidents du régime était qu'il assurait une protection des personnes à charge, ce que le régime des prestations supplémentaires de décès du gouvernement ne faisait pas. On reçut presque immédiatement 8 000 demandes. Le régime fut considéré comme une réussite lorsque l'on apprit que 65 p. 100 de l'ensemble des membres y avaient souscrit, ce qui représentait 90 p. 100 des hommes et 20 p. 100 des femmes.

On en tira un avantage inattendu : le régime offrait des primes considérablement moins chères que celles qu'offrait la rivale de toujours de l'AEDN, l'Association du Service civil du Canada (ASCC). Les membres de l'ASCC qui désiraient le régime " sans examen médical " de la FSC devaient joindre les rangs de l'AEDN. Cette dernière veilla à ce que tout le personnel de la défense soit au courant de ce fait. Les résultats furent très encourageants.

L'augmentation des adhésions n'aurait pu se produire à un meilleur moment. L'AEDN avait atteint un sommet de 20 058 membres en août 1958. Cependant, les réductions au sein du ministère et la diminution du recrutement firent plonger ce nombre à 15 762 en novembre 1963. L'AEDN avait besoin non seulement de la popularité du régime, mais aussi des membres de l'ASCC. En juillet 1964, le nombre des membres de l'AEDN avait remonté à 18 500.