À la défense des défenseurs

Les Forces armées canadiennes veillent sur notre pays depuis plusieurs siècles, et le cadre civil loyal les a toujours accompagnées. Ce dernier a bravement défendu nos intérêts, mais qui défendait les siens? Pendant longtemps, personne ne le faisait!

Bien que l'histoire de l'Union des employés de la Défense nationale commence essentiellement après la Seconde Guerre mondiale, des activités syndicales avaient lieu sur plusieurs bases et stations pendant la guerre, et même avant dans quelques cas isolés. Comme il n'y avait aucune association des employés du ministère de la Défense nationale, toutes les divisions de membres des bases et du quartier général étaient affiliées à la Fédération du Service civil qui existait depuis le début des années 1900.

En juin 1953, juste avant l'ouverture du congrès de la Fédération, les représentants de 17 associations indépendantes d'employés civils se réunirent à Québec. Ils adoptèrent une motion selon laquelle le groupe présent enregistrait son approbation pour la création d'une organisation nationale des employés du ministère de la Défense nationale. À cette époque le MDN comptait 31 divisions. Les 17 personnes présentes à la réunion représentaient 4 805 des quelques 5 500 membres en règle à la Défense nationale.

Un Comité de constitution proposa l'appellation " Association des employés de la Défense nationale " qui fut acceptée par le groupe, et Gordon Shortreed de Clinton, Ontario, en fut le premier président.

Un comité provisoire des finances vint à la conclusion qu'une cotisation annuelle de 4,00$ serait nécessaire pour installer les bureaux et payer les salaires d'un secrétaire-trésorier national et de son personnel de soutien à Ottawa. Ken Green fut élu à ce poste et prit la sage décision de parcourir le Canada pour recruter davantage de membres.